Obesidad en Europa: Conoce los países con más obesidad en la UE
La obesidad en Europa se ha convertido en un tema de creciente preocupación para las instituciones de salud y los gobiernos de la Unión Europea (UE).
De acuerdo con datos de Eurostat, la prevalencia de sobrepeso y obesidad ha ido en aumento en las últimas décadas, impactando tanto a la población adulta como infantil.
Además de impactar en la calidad de vida de las personas e incrementar el riesgo de padecer enfermedades crónicas, también aumenta el gasto sanitario y merma la productividad laboral.
En este artículo, exploraremos el índice de obesidad en Europa, observaremos el ranking de obesidad en Europa y veremos cómo esta realidad varía según el género y la edad en diferentes países.
¿Qué países de la Unión Europea son más afectados por la obesidad?
Con respecto a los países con más obesidad en Europa, se observa una tendencia clara en países de la zona del Mediterráneo y algunos de Europa Central, en los que factores como sedentarismo, hábitos alimentarios poco saludables o desigualdades socioeconómicas, influyen significativamente.
Aunque cada Estado miembro elabora sus propias estrategias para abordar el problema, la necesidad de una respuesta conjunta es más apremiante que nunca.
¿Cuáles son los 5 países de la UE con mayor tasa de obesidad?
Cada año se actualizan los estudios que reflejan el porcentaje de obesidad en Europa, estableciendo un ranking de obesidad en este continente que sirve de referencia a nivel de políticas públicas.
Aunque los datos pueden variar ligeramente según la fuente, de manera consistente suelen aparecer los siguientes 5 países en los primeros lugares de la lista:
Malta
Letonia
Hungría
Lituania
Eslovaquia
Estos países han visto cómo su tasa de obesidad en Europa aumenta año tras año, con un porcentaje significativo de la población presentando un índice de masa corporal (IMC) por encima de lo saludable.
¿Cuáles son los 5 países de la UE con menor tasa de obesidad?
Encontramos países cuyas políticas nutricionales y de promoción de la actividad física han tenido buenos resultados y se encuentran entre los 5 países de la UE con menor tasa de obesidad. Entre ellos, tradicionalmente destacan:
Italia
Francia
Dinamarca
Países Bajos
Suecia
Aunque estos Estados tienen un porcentaje de obesidad en Europa menor que otros de la región, no dejan de prestar atención a la prevención y el tratamiento, ya que el sedentarismo y la globalización de la comida rápida amenazan con aumentar sus cifras.
¿En qué lugar se encuentra España en la lista de obesidad de la UE?
En los últimos informes, España se mantiene en una posición intermedia dentro del ranking de obesidad en Europa, con una prevalencia que oscila cerca del promedio de la UE.
Aun así, el sobrepeso y la obesidad se han ido incrementando progresivamente, especialmente en edades adultas y avanzadas. Las autoridades sanitarias promueven la dieta mediterránea y la actividad física regular para controlar este crecimiento.
Tasa de obesidad en la UE en hombres y en mujeres
La tasa de obesidad en Europa no afecta de la misma manera a hombres y mujeres. Existen variaciones relevantes tanto en el porcentaje total como en la forma en que la grasa corporal se distribuye y en las enfermedades que causa la obesidad.
Obesidad en la UE en hombres
La población masculina en muchos países de la UE tiende a presentar mayores porcentajes de obesidad a edades más tempranas.
Así pues, según la publicación Over half of adults in the EU are overweight de Eurostat: “En Europa, la prevalencia de obesidad (índice de masa corporal ≥ 30 kg/m2 ) en los hombres osciló entre el 4,0%”.
En la misma publicación se menciona que, mientras que el 45 % de los adultos que viven en la UE tenían un peso normal en 2019, un poco más de la mitad (53 %) se consideraba con sobrepeso (36% pre-obesos y 17% obesos ) y casi el 3 % con bajo peso, según su índice de masa corporal (IMC).
Con frecuencia, el sedentarismo laboral, los horarios irregulares y el consumo excesivo de alimentos ricos en grasas y azúcares aumentan el riesgo. Sin embargo, los programas de prevención y tratamiento específicos para hombres van ganando terreno, buscando reducir el índice de obesidad en Europa en esta parte de la población.
Obesidad en la UE en mujeres
De acuerdo con la publicación La obesidad, cada vez más frecuente en la Unión Europea del Parlamento Europeo, en algunos países de la región un 38 % de las mujeres son obesas.
En el caso de las mujeres, la obesidad suele asociarse a factores hormonales, embarazos y a múltiples responsabilidades diarias que, a veces, limitan la dedicación al ejercicio regular.
El enfoque médico actual busca personalizar cada tratamiento, teniendo en cuenta condiciones como la menopausia y trastornos endocrinos.
En esta línea, se promueve una alimentación balanceada y el ejercicio supervisado por profesionales para combatir el porcentaje de obesidad en Europa en la población femenina.
Países de la UE con mayor tasa de obesidad infantil
La obesidad infantil en Europa está creciendo a un ritmo preocupante. En particular, Chipre, Malta, Grecia y Portugal aparecen con frecuencia en los primeros lugares cuando se trata de porcentaje de obesidad infantil en Europa.
De este modo, en la publicación New WHO/Europe fact sheet highlights worrying post-COVID trends in childhood obesity, se expone que:
“Según el informe de la sexta ronda del COSI, el 25% de los niños de 7 a 9 años padecen sobrepeso y el 11% padece obesidad. Los niños sufren un impacto más significativo que las niñas: el 27% padece sobrepeso y el 13% obesidad, en comparación con el 23% y el 9% respectivamente en el caso de las niñas. Estos resultados indican que el sobrepeso y la obesidad siguen siendo problemas críticos de salud pública en la Región”.
Los motivos incluyen la elevada ingesta de comidas ultraprocesadas y la disminución de la actividad física en niños y adolescentes.
¿Cuáles son las principales causas de la obesidad en Europa?
La obesidad es un fenómeno multifactorial. Entre sus causas más comunes se encuentran:
El sedentarismo generalizado, especialmente en áreas urbanas.
Hábitos alimentarios ricos en grasas saturadas y azúcares añadidos.
Falta de educación nutricional y de programas de promoción de la salud en ámbitos laborales y escolares.
Desigualdades socioeconómicas que dificultan el acceso a alimentos frescos y saludables.
Este conjunto de factores se ve reforzado por el estilo de vida moderno y la escasa disponibilidad de tiempo para la actividad física, contribuyendo a elevar el índice de obesidad en Europa.
¿Cuáles son las principales enfermedades causadas por la obesidad en Europa?
El aumento de la tasa de obesidad en Europa se relaciona con diversas patologías crónicas:
Diabetes tipo 2, provocada por la resistencia a la insulina.
Hipertensión arterial, que a su vez incrementa el riesgo cardiovascular.
Enfermedades coronarias y cerebrovasculares derivadas del exceso de peso.
Problemas osteoarticulares, ya que las articulaciones soportan una sobrecarga constante.
Además, la obesidad impacta en la salud mental, generando baja autoestima, ansiedad y depresión. Estas dolencias reducen la calidad de vida y suponen un gran coste para los sistemas de salud.
Obesidad en aumento en Europa
Lejos de estabilizarse, la obesidad en Europa sigue en crecimiento. Esto plantea un desafío importante en materia de salud pública y en el diseño de políticas que fomenten la actividad física, la educación nutricional y la prevención temprana en escuelas y comunidades.
De esta manera, iniciativas conjuntas entre organizaciones locales y europeas son cada vez más necesarias para frenar este avance.
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