La nutrigenética y la nutrigenómica estudian cómo los genes y los nutrientes interactúan para influir en nuestra salud. Sin embargo, cada una tiene un enfoque ligeramente diferente.

La nutrigenética, por su parte, analiza la predisposición genética de una persona a padecer enfermedades (como la obesidad, diabetes, entre otras) y/o conocer cómo su cuerpo responde a diferentes nutrientes. La nutrigenómica, por otro lado, estudia cómo los nutrientes afectan la expresión de nuestros genes y cómo nuestras variaciones genéticas influyen en la forma en que procesamos los alimentos. 

Ambas ciencias tienen un papel importante para la prevención y tratamiento de enfermedades crónicas (incluyendo a la obesidad y sus patologías asociadas).

Nutrigenética 

La nutrigenética es la rama de la genética que estudia cómo las variaciones genéticas influyen en la forma en que el cuerpo procesa la comida. En decir, busca entender el por qué dos personas pueden consumir los mismos alimentos y obtener resultados totalmente diferentes, en cuanto a peso, salud y calidad de vida.

¿Cómo funciona?

• Análisis genético: se realiza un análisis de una muestra de saliva o sangre para identificar variaciones genéticas específicas relacionadas con la nutrición.

• Interpretación de resultados: se analizan los resultados y se elabora un informe personalizado con recomendaciones nutricionales.

• Plan de alimentación personalizado: se diseña un plan de alimentación adaptado al perfil genético de la persona, teniendo en cuenta tus objetivos y preferencias.

Ejemplo

Imagina a dos hermanos (Felipe y Verónica):

Ambos tienen antecedentes familiares de obesidad (por línea paterna) y quieren adoptar hábitos alimenticios saludables. 

Por ello, deciden acudir a un especialista para realizarse un análisis de nutrigenética, y el resultado de la prueba arrojó que Felipe presenta una variante genética que afecta a su metabolismo de carbohidratos, mientras que Verónica tiene una predisposición genética a la sensibilidad a las grasas saturadas. 

Con esta información, el especialista de Felipe y Veronica podrá diseñar un plan nutricional ajustado a las pautas alimentarias de cada uno de ellos.  

Beneficios de la nutrigenética

La nutrigenética y la nutrigenómica están revolucionando la forma en la que entendemos y abordamos la obesidad, trayendo consigo una serie de beneficios para la salud, como:

• Prevención de la aparición de enfermedades crónicas: contribuyen con la prevención de enfermedades como la obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades del corazón, entre otras.

• Tratamiento de enfermedades crónicas asociadas: la obesidad a menudo se acompaña de otras enfermedades como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares y la hipertensión. La nutrigenómica, en este caso, puede ayudar a identificar las mejores estrategias nutricionales para tratar estas condiciones.

• Personalización de planes alimenticios: el resultado de un análisis nutrigenético o nutrigenómico es clave para el diseño de una dieta balanceada que cubra las necesidades nutricionales específicas del paciente. 

• Estrategias para la pérdida de peso: son clave para la planeación de estrategias efectivas de pérdida de peso, partiendo de: una mejor comprensión de cómo el cuerpo almacena y quema calorías, la maximización de los beneficios de los nutrientes y la reducción de los riesgos. 

• Personalización de tratamientos: en caso de que la persona desarrolle alguna enfermedad, los análisis de estos estudios les permite a los especialistas poder elegir los tratamientos más efectivos y personalizados, debido a que ciertos medicamentos pueden funcionar mejor en personas con determinadas variantes genéticas.

• Optimización del ejercicio: la nutrigenómica, por su parte, puede ayudar a determinar la respuesta individual al ejercicio, permitiendo adaptar los programas de entrenamiento físico para maximizar la pérdida de peso y mejorar la composición corporal.

• Comprensión de los mecanismos moleculares: al estudiar cómo los genes interactúan con los nutrientes, se puede comprender mejor los mecanismos moleculares que subyacen a la obesidad y desarrollar nuevas terapias que permitan abordar efectivamente a esta enfermedad. 

  

Nutrigenómica 

La nutrigenómica estudia cómo nuestros genes interactúan con los alimentos que consumimos, buscando comprender cómo las variaciones en nuestro ADN influyen en la forma en que nuestro cuerpo procesa los nutrientes, almacena energía y responde a diferentes dietas.

¿Cómo funciona?

1. Análisis del ADN: el proceso comienza con la extracción de una muestra de ADN, por lo general a través de una muestra de saliva.

2. Identificación de las variantes genéticas: se analizan ciertas regiones del genoma asociadas con la nutrición y el metabolismo. Estas variaciones genéticas, conocidas como polimorfismos de un solo nucleótido (SNP), pueden influir en cómo nuestro cuerpo procesa los carbohidratos, las grasas y las proteínas.

3. Interpretación de resultados: los resultados del análisis genético se comparan con bases de datos de información científica sobre nutrición y genética, con el fin de identificar patrones y asociar las variantes genéticas encontradas con ciertas características nutricionales.

4. Elaboración de plan nutricional personalizado: basándose en los resultados del análisis genético, se procede a diseñar un plan de alimentación personalizado que considera las necesidades y características individuales de la persona.

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Beneficios de la nutrigenómica 

• Personalización de la dieta: permite diseñar planes alimenticios personalizados, los cuales se adaptan al perfil genético único de la persona (esto significa que podemos identificar los alimentos que mejor se adaptan a nuestras necesidades nutricionales y evitar aquellos que puedan ser perjudiciales para nuestra salud).

• Prevención de enfermedades: al conocer nuestra predisposición genética a ciertas enfermedades, podemos tomar medidas preventivas a través de la dieta. Por ejemplo, si tenemos una predisposición genética a la hipertensión, podemos ajustar nuestra dieta para reducir el riesgo de presentar esta enfermedad.

• Tratamiento de enfermedades crónicas: puede complementar los tratamientos médicos convencionales para enfermedades como la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, al proporcionar una guía nutricional personalizada.

• Envejecimiento saludable: al comprender mejor cómo nuestros genes influyen en el envejecimiento, es posible adoptar hábitos alimenticios saludables que eviten las consecuencias negativas del envejecimiento prematuro. 

  

Diferencias entre nutrigenética y nutrigenómica

La nutrigenética y la nutrigenómica son dos disciplinas que están estrechamente relacionadas y se complementan, sin embargo, tienen sus diferencias entre sí, ya que mientras la nutrigenética ayuda a identificar el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades, la nutrigenómica permite entender los mecanismos moleculares por los cuales la dieta puede influir en nuestra salud.

Recomendaciones

• Si deseas realizarte un estudio nutrigenético o nutrigenómico, debes acudir a un médico especialista o genetista. Ellos te explicarán cómo interpretar los resultados del estudio y te brindarán recomendaciones personalizadas.

• No dudes en preguntar al especialista cualquier duda que tengas.

• Incluye en tu dieta diaria alimentos saludables. 

• Descansa lo suficiente (duerme 8 horas al día).

• No ingieras tabaco, ni bebidas alcohólicas.

• Haz ejercicio físico todos los días.

• No intentes bajar de peso de forma drástica. 

• Recuerda que la pérdida de peso es un proceso gradual, y un perfil genético puede ayudarte a identificar tus fortalezas y debilidades, pero no te hará perder peso mágicamente. 

Preguntas frecuentes 

¿Qué analiza la nutrigenética?

Analiza cómo los genes de una persona pueden influir en su forma de almacenar y quemar grasa, y también analiza la predisposición de la persona a padecer ciertas enfermedades. 

¿Cómo puede ayudarnos la nutrigenética?

Nos puede ayudar a que nuestro médico especialista pueda elegir los mejores tratamientos para perder peso, o controlar enfermedades crónicas, como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares, etc. 

¿Cómo se realiza un test de nutrigenética?

Un test de nutrigenética incluye: 

• Toma de muestra: saliva o sangre.

• Análisis de ADN: en el laboratorio.

• Resultados personalizados: que informan sobre cómo tu cuerpo responde a los alimentos.

¿Qué enfermedades se pueden prevenir con la nutrigenética?

Se pueden prevenir enfermedades como la obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares, hipertensión arterial, entre otras.

¿Es confiable la información proporcionada por los tests nutrigenómicos?

La confiabilidad de los test nutrigenómicos depende de varios factores, como el laboratorio, el panel genético, la interpretación de los resultados, entre otros. 

¿Qué significa nutrigenómica?

La nutrigenómica es una ciencia que busca entender la relación que existe entre lo que comemos y nuestra genética.

¿Cuál es la importancia de la nutrigenómica?

La importancia de la nutrigenómica radica en que a través de sus análisis, los especialistas pueden conocer mejor cómo nuestros genes responden a diferentes alimentos, lo que les permite diseñar dietas más personalizadas y efectivas para cada paciente.

¿Qué enfermedades pueden ser tratadas a través de la nutrigenómica?

La nutrigenómica puede ayudar a prevenir y tratar diversas enfermedades, como la obesidad, la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer, enfermedades autoinmunes y trastornos metabólicos.