Osteoartritis de cadera: tratamiento multifactorial

La osteoartritis de cadera es una condición que afecta a muchas personas en el mundo y puede limitar significativamente la calidad de vida.  

Afortunadamente, existen diversas opciones de tratamiento que pueden ayudar a aliviar el dolor y mejorar la movilidad, entre las que resaltan el ejercicio físico regular y una dieta equilibrada para controlar el peso.

Estos enfoques no solamente ayudan a fortalecer los músculos alrededor de la cadera, sino que también reducen la presión sobre la articulación, aliviando de esta manera los síntomas y retrasando la progresión de la enfermedad.

Qué es la osteoartritis de cadera

Osteoartritis de cadera (o artrosis de cadera) es una enfermedad degenerativa que afecta a la articulación de la cadera, la cual produce cuando el cartílago (un tejido liso y resbaladizo que cubre los extremos de los huesos en la articulación) se desgasta con el tiempo.

 ¿Qué sucede en la osteoartritis?

• Desgaste del cartílago: con el tiempo, este cartílago se desgasta, se vuelve más delgado y áspero.

• Fricción entre los huesos: al perderse el cartílago, los huesos de la articulación rozan entre sí, causando dolor, inflamación y rigidez.

¿Cuáles son los síntomas más comunes de la artrosis de cadera?

• Dolor: es el síntoma más característico. Suele comenzar como un dolor leve y progresivo, que empeora con la actividad física y mejora con el reposo.

• Rigidez: dificultad para mover la cadera, especialmente al levantarse de una silla o al comenzar a caminar.

• Limitación del movimiento: pérdida de la amplitud de movimiento de la cadera.

• Crujidos o chasquidos: al mover la cadera.

  

¿Qué factores pueden contribuir a la osteoartritis de cadera?

• Edad: esta condición es más común en personas mayores.

• Sobrepeso: el exceso de peso ejerce una mayor presión sobre las articulaciones.

• Lesiones previas: fracturas o luxaciones en la cadera pueden aumentar el riesgo.

• Factores genéticos: algunos genes pueden predisponer a ciertas personas.

• Actividades físicas repetitivas: deportes de alto impacto o trabajos que requieren movimientos repetitivos de la cadera.

Diagnóstico de la osteoartritis de cadera

El diagnóstico de la osteoartritis de cadera se basa en:

1. Historia clínica:

• Descripción de los síntomas: el médico te preguntará sobre la naturaleza de tu dolor (intensidad, frecuencia, localización), rigidez, limitaciones en el movimiento y cómo afectan tus actividades diarias.

• Factores de riesgo: se evaluarán factores como la edad, el peso, lesiones previas, antecedentes familiares y actividades físicas.

2. Examen físico:

• Palpación: El médico procede a palpar la articulación de la cadera para detectar sensibilidad, inflamación o deformidades.

• Evaluación del movimiento: se evaluará la amplitud de movimiento de la cadera, buscando limitaciones o dolor al realizar ciertos movimientos.

3. Pruebas de imagen:

• Radiografías: pueden mostrar cambios característicos de la osteoartritis, como el estrechamiento del espacio articular y la formación de espolones óseos (osteofitos).

• Resonancia magnética (RMN): proporciona imágenes más detalladas de los tejidos blandos, como el cartílago, y puede ser útil para evaluar el grado de daño.

• Tomografía computarizada (TC): puede utilizarse para obtener imágenes más detalladas de los huesos y evaluar la presencia de cualquier daño óseo. 

¿Cuál es el mejor tratamiento para la osteoartritis?

El objetivo principal del tratamiento de la osteoartritis es mejorar la calidad de vida del paciente, lo cual se logra mediante:

• Alivio del dolor: reduciendo el dolor articular, tanto en reposo como durante el movimiento, para permitir una mayor funcionalidad.

• Mejora de la movilidad: aumentando la amplitud de movimiento de las articulaciones afectadas, para facilitar las actividades diarias.

• Reducción de la inflamación: disminuyendo la inflamación en la articulación para reducir el dolor y la rigidez.

• Retraso de la progresión de la enfermedad: aunque no existe cura para la osteoartritis, los tratamientos pueden ayudar a ralentizar el deterioro del cartílago y la progresión de la enfermedad.

¿Cómo es el tratamiento de la osteoartritis?

El tratamiento de la osteoartritis es multifacético y personalizado, pues además de los medicamentos, existen otras estrategias clave para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen:

Programa de ejercicios terapéuticos

Un programa de ejercicios (diseñado por un fisioterapeuta), es fundamental para fortalecer los músculos alrededor de la articulación, mejorar la flexibilidad y la movilidad, y reducir el dolor. 

Estos ejercicios (adaptados a cada individuo) pueden incluir actividades de bajo impacto como natación, bicicleta estática, yoga o tai chi, así como ejercicios de fortalecimiento muscular y estiramientos. La regularidad en la práctica de estos ejercicios es clave para obtener mejores resultados.

Control del peso corporal

La reducción del peso corporal (especialmente en personas con osteoartritis de rodilla o cadera), disminuye significativamente la presión sobre las articulaciones y alivia el dolor, por lo que una pérdida de peso (incluso moderada) puede tener un impacto positivo en la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida. 

Para lograr un peso saludable, se recomienda combinar una dieta equilibrada y baja en calorías con ejercicio regular.

Órtesis y aparatos ortopédicos

Estos dispositivos (como rodilleras o plantillas para zapatos), pueden ayudar a brindar soporte a las articulaciones afectadas y mejorar la alineación, reduciendo el estrés en el cartílago.

Medicamentos

Los medicamentos, como los analgésicos y los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), son una herramienta importante para controlar el dolor y la inflamación. Sin embargo, su uso debe ser supervisado por un médico debido a posibles efectos secundarios.

Cirugía

En casos graves donde el dolor y la discapacidad son significativos y otros tratamientos no han sido efectivos, la cirugía puede ser una opción (incluyendo opciones quirúrgicas como la artroscopia, la osteotomía y el reemplazo articular).

Dieta de las personas con osteoartritis

Una dieta equilibrada y rica en nutrientes puede ayudar a reducir la inflamación y proteger las articulaciones. Por ello, es importante incluir en la dieta de estos pacientes alimentos como:

• Pescados grasos: salmón, caballa y sardinas (son ricos en ácidos grasos omega-3, que tienen propiedades antiinflamatorias).

• Frutas y verduras: las frutas y verduras de colores vibrantes son una excelente fuente de antioxidantes y vitaminas que ayudan a combatir la inflamación.

• Frutos secos y semillas: nueces, almendras, semillas de chía y linaza (son ricas en grasas saludables y fibra).

• Cereales integrales: arroz integral, avena y pan integral (proporcionan fibra y otros nutrientes esenciales).

• Aceite de oliva: es una fuente saludable de grasas monoinsaturadas y tiene propiedades antiinflamatorias.

Alimentos a evitar

Algunos alimentos pueden empeorar la inflamación y aumentar el dolor articular. Por esta razón, se recomienda limitar el consumo de:

• Carnes rojas y procesadas: pueden aumentar la inflamación.

• Azúcar y alimentos procesados: el exceso de azúcar puede contribuir a la inflamación.

• Sal: el exceso de sal puede retener líquidos y aumentar la presión en las articulaciones.

• Alcohol: el alcohol puede irritar el estómago y aumentar la inflamación.

Recomendaciones generales

• Consulta a tu médico o fisioterapeuta: es necesario contar con la orientación de un profesional de la salud para diseñar un plan de ejercicios personalizado. Ellos te ayudarán a elegir los ejercicios más adecuados para tu condición y a evitar lesiones.

• Alterna actividad y descanso: el descanso es tan importante como el ejercicio. Al alternar períodos de actividad con períodos de reposo, permites que tus articulaciones se recuperen y reduces el riesgo de lesiones.

• Consulta a tu médico antes de tomar medicamentos: los medicamentos pueden ser una herramienta útil para controlar el dolor y la inflamación, pero es esencial que los tomes bajo la supervisión de un médico.

• Acude a un nutricionista: una dieta equilibrada y adecuada puede ayudar a reducir la inflamación y a mantener un peso saludable, lo cual es fundamental para aliviar la presión sobre las articulaciones.

• Aplica calor o frío: el calor puede ayudar a relajar los músculos y aliviar el dolor, mientras que el frío puede reducir la inflamación.

• Utiliza ayudas para la movilidad: los bastones, muletas o dispositivos de asistencia pueden ser de gran ayuda para reducir la carga sobre las articulaciones.

• Considera terapias complementarias: como la acupuntura, el masaje o la relajación (te pueden ayudar a aliviar el dolor).

  

Preguntas frecuentes

¿Qué es la osteoartritis de cadera?

Es una enfermedad degenerativa que desgasta el cartílago que protege las articulaciones de la cadera, causando dolor, rigidez y dificultad para moverse. Con el tiempo, este desgaste puede limitar significativamente la movilidad y la calidad de vida de la persona.

¿Cuáles son los síntomas de artrosis de cadera?

Dolor (principalmente en la ingle) que empeora con la actividad; rigidez, limitación del movimiento (y, en casos avanzados, cojera). A menudo, el dolor se irradia hacia el muslo o la rodilla.

¿Qué no puede hacer una persona con osteoartritis?

• Actividades de alto impacto: deportes como el baloncesto, el fútbol o el running pueden sobrecargar las articulaciones y empeorar el dolor.

• Movimientos repetitivos: tareas que impliquen flexionar o torcer repetidamente una articulación (ya que pueden irritar y dañar el cartílago).

• Cargar peso excesivo: levantar objetos pesados, debido a que puede aumentar la presión sobre las articulaciones y causar dolor.

• Estar mucho tiempo de pie o sentado en la misma posición: mantener una posición estática durante mucho tiempo puede aumentar la rigidez y el dolor.

¿Cuál es el mejor tratamiento para la osteoartritis?

No existe un "mejor" tratamiento único para la osteoartritis, ya que cada persona y cada caso son diferentes. Sin embargo, un buen tratamiento para la osteoartritis es aquel que combina diferentes enfoques para aliviar el dolor y mejorar la función articular (incluye medicamentos, fisioterapia, pérdida de peso, terapias complementarias y, en casos avanzados, cirugía). 

¿Que no comer con artrosis de cadera?

La persona que presenta artrosis de cadera no debería incluir en su dieta alimentos como carnes rojas, fiambres, embutidos, y los azúcares procesados (presentes en golosinas y ultraprocesados).