Este artículo es una síntesis narrativa de varias revisiones sobre las hormonas ováricas y otras señales relacionadas con el apetito. No es una revisión sistemática.
Las fuentes reúnen estudios en personas y animales. La evidencia humana directa sobre cómo estas hormonas modulan la conducta alimentaria sigue siendo limitada.
Por eso, los resultados permiten describir mecanismos posibles y asociaciones observadas, pero no atribuir los cambios individuales de apetito a una sola hormona.
Qué relación tienen las hormonas ováricas con la conducta alimentaria
Se sabe poco sobre cómo las hormonas ováricas modulan la conducta apetitiva. En modelos animales con machos, las experiencias previas con señales externas de comida y estados internos de energía, junto con el recuerdo de las consecuencias de comer, determinan la ingesta posterior.
Una revisión publicada en Physiology & Behavior señala que se sabe poco sobre cómo las mujeres deciden cuándo y cuánto comer. También explica que los estudios con animales han prestado mucha menos atención a las hembras que a los machos.
La misma revisión indica que las hormonas ováricas pueden influir en el aprendizaje relacionado con la comida. El estado reproductivo y los anticonceptivos hormonales son otros aspectos que necesitan más investigación.
Qué se sabe de la progesterona y la leptina
La progesterona es una hormona ovárica. Las fuentes revisadas la relacionan con mecanismos vasculares y con la leptina en estudios preclínicos. Estos estudios se realizan antes de confirmar un efecto en personas.
La leptina es una hormona relacionada con el tejido adiposo. Sus receptores se encuentran en concentraciones altas en el sistema nervioso central, que incluye el cerebro y la médula espinal. En esa zona, la señal de la leptina favorece la supresión del apetito.
La revisión sobre leptina describe mecanismos relacionados con la progesterona en animales. Estos resultados plantean posibles explicaciones biológicas. La revisión los presenta como hallazgos preclínicos.
Qué hacen la grelina y la leptina
La grelina es una hormona formada por 28 aminoácidos. Se produce en el estómago y actúa en el sistema nervioso central. Participa en la regulación del apetito y en la liberación de la hormona del crecimiento.
Una revisión sobre grelina y cáncer de mama señala que sus niveles en sangre suelen mostrar una relación inversa con la obesidad. Es decir, los niveles descritos tienden a ser menores cuando hay obesidad. Este resultado procede de una asociación observada en la literatura revisada.
La leptina favorece la supresión del apetito a través del sistema nervioso central. Sus receptores también están en células endoteliales y musculares de los vasos sanguíneos.
Qué relación estudian los estrógenos y el GLP-1
El GLP-1 es una señal hormonal que se estudia por su relación con el apetito y el metabolismo. Una revisión publicada en Endocrinology analiza posibles diferencias relacionadas con el sexo en el GLP-1 y en sus análogos terapéuticos.
El trabajo revisa estudios en personas y animales. También analiza la posible interacción de estos tratamientos con los estrógenos.
La revisión no encuentra muchas diferencias cualitativas en el efecto terapéutico de los análogos aprobados. Sí recoge diferencias cuantitativas en la respuesta y una interacción de estos tratamientos con los estrógenos.
La misma revisión señala que faltan datos básicos en modelos animales hembra y en mujeres. Los resultados en animales sirven para estudiar mecanismos posibles. Para valorar su aplicación en personas, se necesita investigación clínica.
Qué cambios hormonales describe la menopausia
Durante la menopausia, el organismo produce cantidades mucho menores de estrógeno y progesterona. En los años previos, los niveles hormonales pueden subir y bajar.
MedlinePlus describe los sofocos, los sudores nocturnos, los cambios de humor, la sequedad vaginal y el dolor durante las relaciones sexuales entre los síntomas de la menopausia. Una revisión clínica señala que la experiencia de esta transición es diferente en cada persona.
Otra revisión relaciona el descenso de estrógenos durante la posmenopausia con cambios metabólicos. Entre ellos describe la obesidad central, la resistencia a la insulina, las alteraciones de los lípidos y la hipertensión.
La palmitoiletanolamida es un compuesto estudiado en una revisión sobre el síndrome metabólico posmenopáusico. La revisión la presenta como una posibilidad pendiente de confirmar. También indica que hacen falta estudios clínicos amplios para valorar su eficacia, la dosis adecuada y su seguridad a largo plazo.
Qué se ha observado sobre anticoncepción hormonal y peso
La relación entre la anticoncepción hormonal y el peso varía según el método. Una revisión que analiza revisiones sistemáticas Cochrane señala que los anticonceptivos hormonales combinados no muestran una asociación constante con el aumento de peso en la evidencia de mayor calidad analizada.
La misma revisión describe el acetato de medroxiprogesterona de depósito como un método asociado clínicamente con aumento de peso y acumulación de masa grasa. Los mecanismos relacionados con el apetito se presentan como posibles explicaciones.
En el implante de etonogestrel, los datos poblacionales sugieren neutralidad respecto al peso. Una investigación exploratoria relaciona una variante concreta del gen del receptor de estrógenos con un posible aumento de peso en una minoría de mujeres.
Qué conviene revisar con un profesional sanitario
Los riesgos de la terapia hormonal para la menopausia dependen del tipo de tratamiento, cuánto tiempo se administre, el historial médico y el estilo de vida.
MedlinePlus recomienda hablar con un profesional sanitario sobre el historial médico antes de iniciar una terapia hormonal. También indica que existen distintas presentaciones y combinaciones de hormonas.
MedlinePlus indica que la terapia puede consistir en estrógeno solo o combinado con progesterona, según si se ha extirpado el útero.
Preguntas sobre las hormonas del hambre
¿Por qué no basta con hablar de «hormonas del hambre»?
Porque las fuentes revisadas estudian varias señales y procesos. Entre ellos están la grelina, la leptina, el GLP-1 y las hormonas ováricas.
¿La menopausia afecta igual a todas las mujeres?
No. Una revisión clínica señala que la experiencia de la transición menopáusica es diferente en cada persona.
¿Los estudios en ratones explican el apetito humano?
Los estudios en animales permiten investigar mecanismos posibles. Las revisiones citadas señalan que todavía faltan datos en modelos animales hembra y en mujeres.
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Preguntas frecuentes
¿Los estrógenos pueden influir en el apetito?
Los estrógenos parecen modular procesos relacionados con la conducta alimentaria. La investigación señala que todavía se conoce poco sobre cómo actúan estos procesos en mujeres.
¿Qué son la grelina y la leptina?
La grelina es una hormona producida en el estómago que participa en la regulación del apetito. La leptina tiene receptores en el sistema nervioso central y favorece la supresión del apetito.
¿Qué pueden concluir los estudios actuales sobre las hormonas y el apetito?
Las revisiones describen mecanismos posibles y asociaciones entre varias hormonas y la conducta alimentaria. Los estudios actuales no permiten atribuir los cambios individuales de apetito a una sola hormona.
¿Qué ocurre con estas hormonas durante la menopausia?
Durante la menopausia, el organismo produce cantidades mucho menores de estrógeno y progesterona. Las revisiones describen cambios metabólicos durante la posmenopausia, aunque la experiencia de la transición es diferente en cada persona.
Fuentes
- GLP-1 and Its Analogs: Does Sex Matter?
- Non-oestrogen-based and complementary therapies for menopause.
- Considering sex differences in the cognitive controls of feeding.
- Mechanisms of leptin-induced endothelial dysfunction.
- Palmitoylethanolamide in Postmenopausal Metabolic Syndrome: Current Evidence and Clinical Perspectives.
- Ghrelin and Breast Cancer: Emerging Roles in Obesity, Estrogen Regulation, and Cancer.
- Contraceptive-Induced Weight Gain-Myth and Reality Review.
- Terapia hormonal para la menopausia
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