Más tiempo de pantalla infantil se asocia a más peso

Más tiempo de pantalla infantil se asocia a más peso en niños y adolescentes. Una revisión de 16 estudios observó un riesgo mayor de sobrepeso u obesidad al comparar 2 horas o más al día con menos de 2 horas.

La relación puede estar vinculada a varios momentos cotidianos, como comer mirando una pantalla, recibir publicidad de alimentos o dormir menos.

Qué relación tiene el tiempo de pantalla infantil con el peso

Una revisión sistemática y metanálisis reunió 16 estudios publicados hasta mayo de 2019. Comparó a menores de 18 años con menos de 2 horas diarias de pantalla frente a quienes alcanzaban 2 horas o más.

El grupo con 2 horas o más presentó una asociación con mayor riesgo de sobrepeso u obesidad. La medida estadística utilizada fue una razón de posibilidades de 1,67. Dicho de forma sencilla, la relación observada fue más frecuente en ese grupo que en el de comparación.

Este resultado no permite calcular el peso de un niño concreto. Tampoco demuestra que la pantalla, por sí sola, provoque un aumento de peso. Los estudios incluidos eran estudios de prevalencia, que observan la relación entre exposiciones y resultados.

Otra revisión de revisiones encontró una evidencia moderadamente sólida para la asociación entre más tiempo de pantalla y mayor adiposidad. La adiposidad es la cantidad de grasa corporal. La misma revisión encontró una asociación moderada con una alimentación menos saludable y una ingesta energética más alta.

Por eso conviene mirar el conjunto de hábitos. El tiempo de pantalla puede coincidir con menos movimiento, comidas frente al dispositivo o cambios en el descanso. No todos esos factores tienen que aparecer a la vez.

Qué puede estar pasando mientras miran pantallas

La televisión y otros dispositivos pueden ocupar el momento de una comida o de una merienda. Una revisión sobre medios de pantalla y obesidad describe el aumento de la ingesta mientras se mira contenido como uno de los mecanismos propuestos.

La publicidad también aparece en la literatura. La exposición a alimentos y bebidas con muchas calorías y pocos nutrientes puede influir en las preferencias, las peticiones de compra y los hábitos de consumo. Esta explicación se ha propuesto para niños y adolescentes.

El contenido importa. Aun así, las revisiones indican que se han observado asociaciones con el peso en distintos tipos de pantalla.

Una forma práctica de observarlo consiste en hacerse preguntas durante varios días:

• ¿La pantalla aparece durante el desayuno, la comida o la cena?
• ¿Se utiliza para entretenerse mientras se come?
• ¿Hay peticiones de alimentos después de ver anuncios o vídeos?
• ¿El dispositivo retrasa la hora de acostarse?
• ¿Qué actividad familiar queda desplazada en ese momento?

Sirven para describir la situación antes de decidir un cambio.

Qué relación tiene el tiempo de pantalla con los problemas de sueño

Las revisiones sobre infancia y pantallas han estudiado también el sueño.

Una revisión clínica también describe asociaciones entre el tiempo de pantalla y los problemas de sueño. Su autoría señala que los mecanismos fisiológicos y la contribución de cada tipo de pantalla todavía no están claros.

Esto aconseja evitar conclusiones rápidas. Sí se puede revisar si el dispositivo forma parte de una rutina que retrasa el descanso de manera repetida.

Puedes anotar qué ocurre durante una semana sin cambiar nada al principio. Apunta cuándo se apaga la pantalla, cuándo se acuesta el niño y si el dispositivo se utiliza durante la comida. El objetivo es conocer el patrón familiar, no vigilar el cuerpo del niño.

Cómo revisar el tiempo de pantalla en casa

La cifra de 2 horas procede de una comparación de estudios. La revisión de revisiones encontró que la evidencia sobre umbrales seguros era limitada.

Puedes empezar por separar los usos. No es lo mismo una tarea escolar que un videojuego, una videollamada o un programa de entretenimiento. Esta clasificación permite ver en qué momentos existe margen de cambio.

También ayuda mirar la semana completa. El tiempo puede variar entre días lectivos, fines de semana y periodos sin colegio. La anotación debe ser sencilla y durar lo suficiente para mostrar una rutina habitual.

La conversación funciona mejor si se centra en la organización de la casa. En vez de hablar del cuerpo o del peso, puedes hablar de horarios, comidas, descanso y actividades que la familia quiere proteger.

En un metanálisis de 204 estudios, las intervenciones tuvieron un efecto beneficioso pequeño frente a los grupos de control.

Cómo crear un plan familiar para reducir tiempo de pantalla

Cada familia puede adaptarlos a su situación.

Elige un momento concreto

Escoge una situación repetida, como las comidas o la última parte de la tarde. El objetivo debe describir una conducta observable, por ejemplo, dejar un dispositivo fuera de la mesa.

Acuerda qué ocurrirá en su lugar

El plan necesita una alternativa realista. Puede ser conversar durante la comida, preparar la mochila o hacer una actividad sin pantalla. No presentes la alternativa como una promesa de pérdida de peso.

Deja el objetivo por escrito

La planificación forma parte de las técnicas asociadas a una mayor eficacia de las intervenciones. Puedes escribir qué se quiere cambiar, en qué momento y cómo se revisará.

Revísalo sin castigos

El seguimiento permite saber si el objetivo era posible. Si no se cumple, revisa el horario, el contenido o la alternativa elegida. Un resultado parcial ofrece información para ajustar el plan.

Las intervenciones estudiadas fueron muy variadas. Por eso no existe una receta única para todos los hogares.

Qué hacer con la comida delante de la pantalla

Comer mientras se mira una pantalla aparece en la literatura como uno de los mecanismos que pueden conectar la exposición a medios con el peso. La publicidad de alimentos también puede influir en las preferencias y en las peticiones de compra.

Si quieres observar este punto, anota durante unos días qué comidas coinciden con el dispositivo. Fíjate también en si el niño pide alimentos después de ver determinados contenidos. No hace falta contar calorías ni pesar alimentos para responder a estas preguntas.

Puedes convertir una comida concreta en un momento sin pantalla y comprobar cómo se adapta la familia. Si aparece conflicto, revisa el objetivo y escoge un cambio más pequeño. Las técnicas de objetivos, planificación y seguimiento son las que cuentan con apoyo en la revisión de intervenciones.

No utilices el tiempo de pantalla como premio por comer ni como castigo relacionado con el peso. Esta pauta no pretende tratar la obesidad.

Puedes leer más sobre este aspecto en los hábitos alimentarios infantiles en casa.

Cuándo pedir ayuda profesional

También puedes pedir orientación si no sabes cómo valorar el tiempo de pantalla dentro de su rutina.

La revisión debe tener en cuenta más de un aspecto. Las fuentes describen relaciones entre pantallas, adiposidad, alimentación, actividad física, sueño y bienestar. Ninguno de esos datos permite valorar a un niño sin conocer su situación.

Preguntas frecuentes sobre pantallas y peso infantil

¿Dos horas de pantalla causan obesidad infantil?

No puede afirmarse así. Una revisión comparó menos de 2 horas diarias con 2 o más y encontró una asociación con mayor riesgo de sobrepeso u obesidad.

¿Influyen todos los tipos de pantallas de la misma forma?

Las revisiones han estudiado televisión, ordenadores, videojuegos, tabletas y teléfonos. La relación con el peso aparece en distintos tipos de pantalla, pero los mecanismos pueden depender del contenido y del contexto.

¿Qué puedes hacer en casa para reducir el tiempo de pantalla?

Las intervenciones estudiadas utilizan objetivos, planificación y seguimiento. La familia puede revisar cuándo se usan las pantallas, pactar un objetivo realista y comprobar los cambios sin convertirlo en un castigo.

¿Las pantallas antes de dormir afectan al peso?

La duración menor del sueño aparece como uno de los mecanismos propuestos.

Reserva online tu primera consulta de primera evaluación con un especialista Lonvital.

Pedir cita